При королевском режиме большинство учреждений школьного и университетского образования находилось в руках церкви. Революция отобрала у церкви монополию на школьное образование. Бонапарт, первый консул, ставший в 1804 г. Наполеоном, Императором французов, осуществил значительные законодательные преобразования, создав, в частности, Гражданский кодекс, а также учредив лицеи и императорский Университет, которые еще и сейчас остаются одной из основ французской образовательной системы. С этого времени высшее образование во Франции включает в себе два четко различаемых направления: Факультеты и Высшие Школы (такие, например, как Высшая Педагогическая Школа или Политехническая Школа в Париже).

В первой половине XIX века, начиная с 1815 г., и далее до 1870 г., церковь вернула себе часть утраченной роли в образовании, но одновременно была развита целая система государственного образования, в частности, с принятием при Луи-Филиппе в 1833 году, так называемого, закона Франсуа ГИЗО (1841), по которому каждая коммуна Франции была обязана открыть и содержать у себя начальную школу.

Но, в особенности, III Республика (1870-1914) выстроила систему республиканского школьного образования: согласно законам Жюля ФЕРРИ (1881-1882) была создана система обязательного светского бесплатного начального образования для всех детей. Аттестат о начальном образовании, получаемый в возрасте 13 лет по окончании школы, на последующие десятилетия стал основным образовательным документом французов.

В системе среднего образования развилась сеть лицеев, в которые отныне принимали девочек (с раздельным от мальчиков обучением). Развивалась также система высшего образования, но вплоть до 1914 года, и далее, она, как и лицеи, затрагивала лишь незначительное меньшинство населения. Таким образом, демократизация образования была лишь очень частичной.

На французском языке с последовательным переводом на русский язык.